Kendaraan hampir semua jenis, termasuk mobil, kapal, beberapa ATV, dan bahkan mobil listrik, umumnya menggunakan sistem 12 volt. Teknologi baterai asam timbal masih menjadi jenis paling umum yang digunakan, baik itu baterai sel basah konvensional, baterai EFB, atau baterai AGM. Terlepas dari jenis kendaraan dan tipe baterainya, pemeliharaan tetap krusial untuk menjaga baterai agar beroperasi secara dapat diandalkan.
Bukan rahasia lagi bahwa kurangnya pemeliharaan pada baterai mobil akan memengaruhi umur pakainya dan kinerjanya. Apa yang terjadi pada baterai asam timbal yang tidak terawat? Inilah yang perlu Anda ketahui.
Stratifikasi
Pada baterai asam timbal sel basah, elektrolit merupakan campuran air dan asam sulfat. Ini perlu dicampur secara merata untuk pengisian dan pengosongan yang seragam di dalam baterai, tetapi tidak semua kendaraan atau kondisi operasi merupakan lingkungan yang baik untuk konsistensi tersebut.
Jika sebuah baterai dibiarkan dalam waktu yang lama atau jika baterai beroperasi secara konsisten dalam keadaan muatan parsial, dapat terjadi stratifikasi selama proses pengisian ulang. Asam yang lebih berat berkumpul di bagian bawah baterai sementara air berada di atas. Bagian dari plat yang terkena asam bekerja lebih keras sementara bagian atas yang terkena air tidak aktif atau tidak berfungsi.
Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, stratifikasi menyebabkan peningkatan resistansi internal, konduktivitas yang buruk, dan baterai tidak akan menerima pengisian dengan baik, memperburuk masalahnya. Seringkali, tes baterai mengungkapkan penurunan ampera dingin yang dikeluarkan.
Baterai yang mengalami stratifikasi kadang-kadang dapat pulih dengan menambahkan pengisian penyeimbang pada akhir siklus pengisian normal, tetapi lebih baik mencegah stratifikasi dengan pemeliharaan yang baik. Artinya, pastikan baterai menerima pengisian penuh secara teratur hingga kapasitas maksimal.
Sulfasi
Produk samping normal dari siklus pengosongan setiap baterai asam timbal adalah pembentukan kristal plumbum sulfat. Namun, dalam baterai yang sehat, kristal-kristal ini tersebar ketika baterai diisi ulang. Tetapi jika baterai digunakan dalam keadaan terosong parsial untuk waktu yang lama, kristal-kristal plumbum sulfat dapat melekat pada plat di dalam baterai secara permanen, efek yang dikenal sebagai sulfasi.
Ketika sulfasi terjadi, bahan aktif terhalang oleh kristal yang mengeras di plat-plat timah di dalam baterai, mencegah ion-ion melewati di antara mereka. Pada dasarnya, area konduktif pada plat menyusut, dan dengan itu, kemampuan baterai untuk menahan pengisian dengan baik semakin memburuk. Pengecasan baterai yang cepat, penggerak yang lambat meski baterai penuh, dan masalah seperti lampu redup dapat menandakan baterai yang mengalami sulfasi.
Beberapa bentuk sulfasi dapat diubah, yang dikenal sebagai sulfasi lembut. Tetapi jika baterai dibiarkan dalam keadaan terosong parsial selama berbulan-bulan, formasi kristal besar dapat mengeras dan menjadi permanen, disebut sulfasi keras. Pencegahan sekali lagi merupakan praktik terbaik, yaitu dengan pengisian penuh secara teratur.
Kinerja Buruk
Umur pakai baterai bersifat terbatas, dan dalam beberapa tahun setelah diproduksi, baterai akan mengalami degradasi, baik digunakan atau tidak. Self-discharge terjadi ketika baterai tidak digunakan, bahkan tanpa beban parasit. Tetapi ketika dipasang di kendaraan atau aplikasi apa pun yang digunakan, beban kecil ditarik untuk menjaga pengaturan memori atau menyala lampu indikator status LED kecil. Ini dapat mengurangi baterai sekitar 50% dalam waktu dua minggu atau lebih.
Pemeliharaan yang buruk juga mencakup teknik penyimpanan yang tidak tepat. Menyimpan baterai asam timbal tertutup rapat dalam suhu beku ketika baterai dalam keadaan terosong memungkinkan elektrolit membeku di dalam casing, merusak plat dan pemisah timah dan menciptakan kondisi untuk korsleting internal. Casing membengkak, dan asam dapat mendorong keluar dari lubang ventilasi atau melewati pos, menyebabkan korosi di luar baterai juga. Ini adalah kondisi yang tidak dapat diperbaiki atau dipulihkan.
Tanda-tanda Baterai Asam Timbal Tidak Terawat
Untuk menghindari masalah dengan baterai asam timbal, praktik terbaik adalah memastikan bahwa baterai diisi penuh dan diuji secara teratur. Tetapi tanda apa yang mungkin Anda temui jika baterai tidak dipelihara dengan baik? Berikut adalah beberapa tanda.
- Korosi pada terminal baterai. Uap elektrolit yang keluar antara casing dan pos terminal dapat menyebabkan penumpukan pada pos yang mencegah konduktivitas yang baik antara baterai dan kabel. Off-gassing yang menyebabkan korosi terminal biasanya disebabkan oleh kondisi pengisian berlebihan, seperti yang terjadi saat baterai mengalami stratifikasi. Ini juga dapat disebabkan oleh penyebab lain, seperti reaksi antara dua jenis logam, tetapi ini merupakan tanda yang perlu diawasi.
- Lampu berkedip atau redup. Meskipun dapat dikaitkan dengan masalah lain seperti alternator yang rusak, lampu utama dan lampu lain yang berkedip atau redup dapat menjadi tanda sulfasi baterai. Konduktivitas yang buruk memberikan daya yang tidak konsisten yang terlihat dengan jelas.
- Siklus berhenti-start otomatis pendek atau tidak terjadi sama sekali. Ketika baterai lemah, siklus berhenti-start otomatis tidak akan diinisiasi, yang pada dasarnya melindungi terhadap risiko tidak bisa menyalakan kendaraan di persimpangan. Untuk banyak kendaraan, baterai harus memiliki tingkat pengisian setidaknya 70% agar siklus dapat terjadi. Baterai yang tidak terawat dengan baik akan memiliki siklus yang kurang sering, dan Anda mungkin bahkan melihat tingkat konsumsi bahan bakar yang lebih tinggi sebagai hasilnya.
- Memerlukan loncatan untuk menyalakan. Tentu saja, baterai yang mati adalah tanda kesehatan baterai yang buruk dalam kebanyakan kasus.
Jika tanda-tanda ini terlihat, ada kemungkinan besar bahwa baterai tidak pernah dipelihara dengan baik. Dalam beberapa kasus, baterai dapat pulih dari stratifikasi atau sulfasi, atau mungkin memerlukan penggantian. Pengecas baterai dan pengisi daya diagnostik Midtronics berkelas profesional dilengkapi tidak hanya untuk mengidentifikasi baterai yang lemah atau gagal tetapi juga dapat memulihkan baterai yang bisa diselamatkan.