Saat baterai siklus dalam Anda hampir habis masa pakainya, wajar jika Anda ingin memerasnya sebanyak mungkin sebelum mengeluarkan uang untuk membeli baterai baru. Banyak video online yang menunjukkan berbagai cara untuk menghidupkan kembali baterai yang mati atau sekarat menggunakan berbagai bahan dan peretasan. Sebenarnya, ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap kinerja baterai yang buruk dan kegagalannya, dan penting untuk mendiagnosis gejala kinerja baterai yang buruk sebelum menentukan obatnya. Penting juga untuk dipahami bahwa banyak dari “pengobatan” yang dimaksud dapat merusak baterai, sementara yang lain bisa berbahaya dan tidak meningkatkan kinerja baterai.
Fred Wehmeyer, Senior VP of Engineering at U.S. Battery, memiliki pengalaman lebih dari 50 tahun dalam desain dan pengembangan baterai isi ulang. Dia menyatakan bahwa banyak trik atau tindakan yang diklaim dapat meningkatkan kinerja baterai sebenarnya mungkin hanya menciptakan peningkatan buatan belaka. Salah satu trik yang umum dilakukan adalah menambahkan garam Epsom ke sel baterai. Menurut Wehmeyer, menambahkan garam Epsom (magnesium sulfat) ke baterai timbal-asam akan meningkatkan bacaan berat jenis (specific gravity) secara ‘buatan’, tetapi karena tidak meningkatkan konsentrasi asam sulfat, itu tidak memberikan peningkatan kinerja baterai.
“Ini karena sulfat dalam garam Epsom terikat sebagai magnesium sulfat dan tidak tersedia untuk mengeluarkan sulfat timbal seperti sulfat dalam asam sulfat,” kata Wehmeyer. “Jika Anda mengisi baterai timbal baru dengan larutan magnesium sulfat daripada elektrolit asam sulfat, maka baterai tersebut sama sekali tidak akan memiliki kapasitas.”
Secara sederhana, menambahkan garam Epsom tidak akan mengembalikan kapasitas baterai tetapi “secara buatan” meningkatkan SG (berat jenis).
Menurut Wehmeyer, hasilnya akan serupa jika Anda mengeluarkan elektrolit yang encer dari baterai yang sudah terdischarge atau ter-sulfat dan mengisi ulang dengan elektrolit untuk baterai yang sepenuhnya terisi (biasanya 1.270). Berat jenis akan lebih tinggi, tetapi plat baterai masih terdischarge atau ter-sulfat. Melakukan ini kemungkinan akan merusak baterai yang mungkin dapat pulih (lihat di bawah).
Baking soda dan aspirin
Salah satu trik populer lainnya adalah menambahkan baking soda untuk menghidupkan kembali baterai yang mati. Campuran baking soda dengan air sering digunakan untuk membersihkan bagian atas baterai dan terminal baterai karena dapat menetralkan asam sulfat dan produk korosi asam. Wehmeyer mengatakan bahwa menuangkan baking soda ke dalam sel baterai akan menetralkan asam sulfat dalam elektrolit menjadi natrium sulfat yang tidak dapat dibuang menjadi timbal sulfat dalam reaksi pembongkaran normal. Ini juga akan secara permanen mengurangi kapasitas baterai, yang kemungkinan besar sudah rendah.
Menambahkan aspirin ke dalam baterai adalah trik lain yang sering terlihat dalam video yang mengklaim dapat menghidupkan kembali baterai yang mati. Wehmeyer mengatakan bahwa aspirin adalah asam asetilsalisilat, yang akhirnya terurai menjadi asam asetat. Asam asetat menyerang pelat positif dioksida timbal dalam baterai dan merusaknya secara permanen, menyebabkan umur baterai menjadi pendek. Hal ini mungkin menunjukkan peningkatan kapasitas yang kecil dan sementara, tetapi akan segera merusak baterai.
Pengisian Daya
Jika baterai Anda mengalami sulfasi, yang mengakibatkan daya rendah dan kesulitan mengisi daya hingga penuh, terkadang dapat dipulihkan menggunakan teknik pengisian pulsa yang tepat. Wehmeyer memperingatkan, namun, bahwa ada berbagai macam teknik pengisian pulsa yang digunakan oleh berbagai peralatan yang dijual untuk tujuan ini. Teknik-teknik ini mencakup pulsa arus searah (DC) dengan berbagai tegangan dan arus, serta pulsa arus bolak-balik (AC) dengan rentang frekuensi AC yang luas. “Masalahnya adalah jika tidak dilakukan dengan benar, ini dapat menyebabkan kerusakan lebih banyak daripada manfaat,” kata Wehmeyer. “Meskipun demikian, saya telah menguji beberapa pengisi daya pulsa yang sangat kompleks dan mahal yang tampaknya memulihkan baterai yang terkena sulfat lebih cepat daripada metode tradisional. Sebagian besar pengisi daya pulsa menggunakan sumber daya eksternal (AC dinding) untuk menggerakkan perangkat. Namun, ada yang menggunakan tegangan baterai untuk menggerakkan pulsa pengisian ini. Ini dapat merusak baterai jika dibiarkan terhubung untuk jangka waktu yang lama tanpa pengisi daya terpisah.”
Pada akhirnya, rekomendasi terbaik untuk kemungkinan pemulihan baterai yang mengalami sulfatasi adalah menyimpan uang Anda dan mencoba menggunakan pengisian yang lambat dan panjang. Jika Anda memiliki pengisi daya baterai yang memiliki mode pengisian ulang atau mode equalizing, itu mungkin menjadi pilihan terbaik Anda. “Gunakan mode pengisian equalization secara teratur, sekitar sekali sebulan, pada baterai timbal-asam siklus dalam untuk memperpanjang umur baterai,” kata Wehmeyer. “Pengisian equalization yang teratur mencegah sulfasi dan stratifikasi dengan menyeimbangkan sel-sel individu dan mencampur elektrolit dengan benar. Selain itu, pengisian yang lambat dan panjang dapat membantu memulihkan baterai yang sudah mengalami sulfatasi untuk membuatnya bertahan lebih lama. Jika pengisi daya Anda tidak memiliki mode pengisian equalization, cukup tunggu hingga pengisi daya menyelesaikan pengisian normal dan kemudian mulai ulang dengan mencabut daya AC dan menyambungkannya kembali. Pengisi daya seharusnya melanjutkan pengisian tambahan selama 1-3 jam. Jika baterai mati akibat pemeliharaan yang buruk, rusak akibat terlalu banyak siklus dalam, pengisian berlebihan, atau pelepasan dalam yang berlebihan; mungkin tidak dapat dipulihkan.”